2024春季杂志 爬行动物侏儒症研究大笔拨款

Westmont生物学家 阿曼达·斯帕克曼，03年 她的研究合作者赢得了200万美元的奖金, 美国国家科学基金会(NSF)授予他为期四年的资金，继续研究海峡群岛爬行动物侏儒症的演变.

侏儒爬行动物项目(小项目).Org)专注于五个物种:地鼠蛇, 西部的黄肚皮赛车手, 南方鳄蜥, 西部栅栏蜥蜴和侧面斑点蜥蜴. 三个是侏儒，两个不是.

侏儒症和巨人症在世界各地的岛屿上进化, 然而，对于为什么有些物种比生活在大陆上的物种长得更大，而另一些物种长得更小，还没有明确的共识.

侏儒症通常被认为是由于岛上食物有限造成的, 随着爬行动物的适应，它们的体型变小了. “当物种在一个岛屿上定居时, 猎物数量的减少可能有利于那些体型较小的动物，它们可以在有限的条件下更有效地行动,斯帕克曼说.

这是斯帕克曼和她同事的初步研究, 将岛屿物种与从圣巴巴拉到圣马特奥县的大陆物种进行比较, 记录了岛上爬行动物的侏儒症，并揭示了血糖水平的差异，这将支持资源有限的假设. 目前的工作将探索侏儒症趋同进化的分子和生理基础，以及侏儒症如何影响其他性状, 比如繁殖, 生长率和存活率.

“通过这项工作, 我们希望提供有关这些爬行动物种群的数据和见解，这些数据和见解将讲述一个迷人的故事，即在生物组织的多个层面上适应，并有助于岛屿爬行动物的保护和管理.“她对保护这些独特物种的兴趣激发了她在与其他研究人员合作成立海峡群岛爬行动物工作组方面发挥领导作用, 国家公园管理局, 大自然保护协会, 以及其他岛屿土地管理者和利益相关者-这是一项非常需要的倡议，因为对这些岛屿人口的福祉知之甚少.

国家科学基金会综合有机体系统分部授予斯帕克曼荣誉, 威斯蒙特大学生物与环境研究教授兼辅修导师, more than $680,000. 合作者托尼娅·施瓦茨和梅洛迪·拉塞尔(奥本大学)以及大卫·米勒(宾夕法尼亚州立大学)获得了剩余的资金.

补助金将用于支付实验室工作和差旅费，并支付学生研究人员和研究技术人员的费用. 韦斯特蒙特大学的学生将继续获得寻找的经验, capturing, handling, 对爬行动物进行超声波处理和执行, 以及分析数据和展示我们的工作,斯帕克曼说.

韦斯特蒙特大学的学生研究人员将与奥本大学和宾夕法尼亚州立大学的研究生和博士后一起工作和互动.

“我们希望提供有关这些爬行动物种群的数据和见解，讲述一个引人入胜的适应故事.”

他是研究爬行动物近20年的进化生态学专家, 斯帕克曼于2012年加入韦斯特蒙大学. 她在特伦特大学的博士后工作重点是红狼的繁殖和繁殖, 1980年被宣布在野外灭绝.

她向学生灌输对实地研究的热爱, 谁还调查了西部栅栏蜥蜴和橡子啄木鸟以及蛇. “我对生理学感兴趣, 行为和生活史相互作用，在不断变化的环境中产生可行的策略,斯帕克曼说. “我和我的学生对世界是如何运转的充满了无尽的好奇, 一路走来, 对我们研究的动物产生了深厚的感情.”